美國華盛頓特區經濟趨勢基金會總裁杰里米里夫金在其所著的《零邊際成本社會》一書中表示，2007年，全球大約有1000萬個傳感器將各種類型的人類發明連接到物聯網上。2013年，該數據達到35億個，到2030年預計將達到100萬億個。
傳感器是什么？為什么在所有傳統行業都陷入不景氣之時，它能異軍突起？
傳感器是物聯網三大層次結構之一感知層中的重要組成部分，是物聯網實現的基礎和前提。隨著智慧城市建設、大數據的快速發展，以及物聯網應用的日益廣泛，傳感器這一數據主要來源的最前端設備呈現出快速發展態勢。
數據顯示，全球物聯網市場規模在2025年有望達到11萬億美元，傳感器市場也將有數千億美元規模。
年均增長率15%
傳感器已應用到人類社會生活、生產的各個方面。如智慧醫療和健康監護、汽車和車聯網、智能電網、智能制造、軍事等。
以可穿戴設備為例，據全球居領先地位的關鍵信息、產品、解決方案和服務供應商IHS的數據顯示，單個可穿戴設備所用傳感器的平均數量將從2013年的1.4顆增長為2019年的4.1顆，總出貨量將從6700萬顆上升至4.66億顆。
為滿足物聯網等應用的各種需求，傳感器將出現大量技術創新，如基于新原理和新機制、使用新材料、引入微納米加工工藝等，推動傳感器在實現高性能、高可靠、微型、低功耗、低成本的同時，向面向應用、智能、開放架構、系統化等方向發展。面向應用由傳感器自身屬性所決定，傳感器只有通過與應用需求的緊密結合，才能形成規模效益和提高盈利能力。
來自工信部電子科學技術情報研究所《中國傳感器產業白皮書(2015)》的數據顯示，全球傳感器市場規模已從2010年的720億美元迅速上升至2014年的1260億美元，年均增長率達15%。未來5年將保持10%？20%的增長速度。
物聯網等新興產業的迅速興起使得傳感器的地位不斷提升，成為世界各國搶占發展先機的一個重要領域。中國亦將傳感器產業作為戰略性新興產業的重要發展方向。2012年2月工信部發布的《物聯網“十二五”發展規劃》，2013年2月國務院下發的《關于推進物聯網有序健康發展的指導意見》以及2013年9月由國家發改委會同多部委印發了《物聯網發展專項行動計劃(2013-2015)》等，都已把傳感器的研發和產業化列為發展重點。
2013年2月，財政部、工信部、科技部、國家標準化管理委員會聯合下發的《加快推進傳感器及智能化儀器儀表產業發展行動計劃》，則進一步明確和強調對傳感器發展的支持。2015年3月，國務院總理李克強提出實施“中國制造2025”，要求以智能制造為主攻方向，傳感器作為實現制造設備和工廠智能化的前提，其重要性和迫切性提升到前所未有的高度。
在政策扶持和市場應用的推動下，國內傳感器市場規模迅速增長。從2010年的397億元上升至2014年的865億元，年均增長率達21.4%。未來幾年，在可穿戴設備、物聯網、汽車和醫療等領域的傳感器的增速將高于全球平均水平，并有望在2020年超過3000億元。
信息安全需要自主可控
中國傳感器產業已形成從技術研發、設計、生產到應用的完整產業體系，部分細分領域已躋身世界領先水平。如，基于微機電系統(MEMS)的傳感器，它是傳感器市場的主打產品。
據科技市場研究機構IC-Insights的數據顯示，2014年全球所售傳感器的80%均是基于MEMS技術。中國的歌爾聲學、瑞聲科技和美新半導體無錫有限公司已進入全球MEMS傳感器供應商前50強，前兩者分別是全球第二和第四大MEMS麥克風供應商，出貨量占2014年全球市場的25%；匯頂科技的隱藏式指紋識別傳感器技術已引起全球關注。
但就總體水平而言，國內的傳感器產品仍以中低端為主，技術相對落后。全球目前約有40個國家從事傳感器的研制、生產和應用開發，研發機構超過6000余家。其中，美國、日本和德國實力較強，產品門類繁多、覆蓋面廣、市場占有率總和超過60%，掌握市場主導權。中國市場上的中高端傳感器進口占比達80%，數字化、智能化、微型化產品嚴重欠缺。
更重要的還是信息安全問題。在信息安全問題頻發的背景下，傳感器作為外界信息的重要來源和物聯網信息互聯的基礎，也成為易受攻擊的環節之一，不僅可能導致數據泄露和網絡入侵等問題，更有可能將虛假數據傳入網絡沖擊后續所有應用。實現傳感器的自主可控和安全可靠成為保障中國信息安全不可缺失的重要一環。
因此，要獲得傳感器產業的發展，中國傳感器企業首先應加強技術創新和成果產業化。應以MEMS傳感器、智能傳感器等中高端產品為發展重點，增強傳感器系統集成水平，同時有效控制成本，以應對國外同類產品的競爭，并幫助下游應用廠商共擔成本下行壓力。
以應用為導向，采用從應用倒推的方式，強化針對特定應用傳感器技術的開發，加強產業鏈間的合作，提供系統化整體產品解決方案，提升盈利水平和減少產業化風險。同時，國內傳感器企業要結合自身優勢，首先在個別細分領域實現突破，積累起經驗和渠道后，再涉足更多傳感器技術領域。
在國外傳感器的系統化演進道路上，傳感器生產商之間以及與軟件、系統集成、下游應用廠商間將出現大量的合作和并購，或建立聯系更緊密的傳感器生態系統，或轉型為傳感器系統供應商。國內傳感器產業也將出現大量境內和跨境并購。在這個過程中，國內傳感器企業應在并購所構建的平臺上，通過自主創新實現迅速成長，并注重專利申請和保護，從而逐步成為世界知名的傳感器生產商。