法國總統(tǒng)弗朗索瓦·奧朗德(Fran?ois Hollande)最近在距巴黎300公里的昂熱市(Angers)為歐洲最大的“物聯(lián)網(wǎng)”技術研發(fā)中心揭幕。物聯(lián)網(wǎng)讓聯(lián)網(wǎng)的物件相互溝通。
這個新興產(chǎn)業(yè)涌現(xiàn)的創(chuàng)新包括：和手機聯(lián)通的恒溫器，與垃圾車溝通的垃圾桶，以及能與養(yǎng)蜂人聯(lián)絡的蜂房。預測者認為，到2020年，將有260億至500億項物件接入物聯(lián)網(wǎng)。
昂熱新建的1萬平方米“物聯(lián)市”(Cité de l’Objet Connecté)以維護法國在物聯(lián)網(wǎng)領域的領軍地位為使命，將創(chuàng)新理念迅速轉(zhuǎn)化為法國制造的智能聯(lián)網(wǎng)設備。
該研發(fā)中心得到私營部門和國家兩方面的資助，它將接納60家物聯(lián)網(wǎng)公司，讓它們在幾個月期間在同一屋檐下發(fā)展壯大，并幫助它們發(fā)展各項技能，從創(chuàng)業(yè)和工程設計，到軟件和制造。
該中心的目標看起來似乎有些懸乎，因為在法國以外，“法國科技”這個詞經(jīng)常會引出這樣一個問題：“法國有什么科技?”
然而，在過去幾年里，按照近乎每周發(fā)布的創(chuàng)新產(chǎn)品衡量，法國科技行業(yè)已從默默無聞一躍成為僅次于美國的領先者。
在今年1月拉斯維加斯國際消費電子展(CES)的350家非美國參展商中，法國企業(yè)超過了100家，且大部分法國參展商展出物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。
英國的科技行業(yè)也很不錯，但沒什么企業(yè)涉足消費者物聯(lián)網(wǎng)這一塊。日本、中國以及其他歐洲國家(甚至德國)進軍這個領域的企業(yè)也寥寥無幾。只有芬蘭、韓國和以色列貌似接近法國。
盡管美國通常將生產(chǎn)外包給亞洲國家，但法國的智能產(chǎn)品有很多在法國生產(chǎn)——這是該研究中心名譽主席埃里克·加瑞爾(éric Carreel)的激情所在。這位工程師和連環(huán)創(chuàng)業(yè)家相信，昂熱的校園風格十分重要：“即使在當今全球化的世界，我還是堅信，企業(yè)匯聚在一起開發(fā)產(chǎn)品有利 于迸發(fā)創(chuàng)新?！?/p>
最近發(fā)布的新產(chǎn)品證實了法國強勁的創(chuàng)新勢頭：Netatmo推出了Welcome，一款能夠識別人臉的家用監(jiān)控攝像頭;專長于辦公室會議產(chǎn)品的 Invoxia打造了Triby，一款擺在廚房的家用通訊工具;聯(lián)網(wǎng)電動牙刷Kolibree;以及Aldebaran售價1000英鎊、1.2米高、能 夠感知情緒的人形機器人Pepper。
你認為這些產(chǎn)品過于花哨、其中一些簡直是多此一舉嗎?或許如此。然而，法國的此類產(chǎn)品近乎源源不斷地問世，讓人應接不暇——甚至在“物聯(lián)市”建立之前就是如此。
Keecker
今年5月在巴黎舉行的物聯(lián)網(wǎng)大會Connected Conference有超過100家企業(yè)參展，其中38家為初創(chuàng)企業(yè)，還有不少同樣活躍于物聯(lián)網(wǎng)技術領域的大型法國企業(yè)，如法國電信(Orange)、阿爾卡特-朗訊(Alcatel-Lucent)、歐朗集團(éolane)、云計算大廠Actility以及法國郵政(La Poste)。
還有一些已經(jīng)站穩(wěn)腳跟的小型法國企業(yè)沒有參展，包括Parrot、Withings以及物聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)企業(yè)家Rafi Haladjian創(chuàng)立的sen.se——這些企業(yè)的產(chǎn)品早已在全球的主流商店銷售。
Aldebaran’s NAO, Romeo and Pepper robots
相比之下，隨后舉行的倫敦年度創(chuàng)新者大會(London Innovator of the Year)上，50家提名企業(yè)中有39家從事軟件、服務、app或網(wǎng)站，只有3家從事法國熱衷于制造的聯(lián)網(wǎng)設備。(不過英國的初創(chuàng)企業(yè)堪稱志向更宏遠;比 如本屆大會的獲獎者what3words為解決世界上很多窮人沒有地址的問題，將世界劃分成57萬億個小方塊，每個方塊都有一個獨特名稱。)
那么，法國是如何在有望成為21世紀20年代技術增長關鍵點的物聯(lián)網(wǎng)領域悄悄確立領先地位的呢?
在Connected Conference上，各方的普遍看法是，這應當歸功于數(shù)學、工程以及設計領域的專長與國家鼓勵科技進步的適時結(jié)合。近年法國在軟件、電信領域的天賦以及創(chuàng)業(yè)精神強化了這些因素。
“創(chuàng)業(yè)精神”反映了這樣一個現(xiàn)實：自2008年全球金融危機以來，頂尖大學畢業(yè)的工程技術人員很難直接進入大公司工作，因而他們紛紛自己創(chuàng)業(yè)。
“你得記住，法國早在1981年就向90%的人口開通了Minitel，那是類似于互聯(lián)網(wǎng)的一個系統(tǒng)，并于2000年普及了家庭WiFi，”大會組織者、26歲的利亞姆?博加爾(Liam Boogar)解釋道。
HAPIfork
博加爾的老家來自硅谷，現(xiàn)居住在巴黎。他的博客Rude Baguette關注法國的高科技初創(chuàng)企業(yè)，擁有20萬名讀者?！斑€有，”博加爾補充道，“法國在時尚和奢侈品業(yè)有著深厚的設計功底，設計感是這些時髦產(chǎn)品的核心?！?/p>
巴黎物聯(lián)網(wǎng)大會的參展商之一、Invoxia的市場部經(jīng)理Julie Duvergé今年30歲。她正準備將Triby推向美國市場?！拔疫@一代的畢業(yè)生想要做些對自己有意義的事，想要創(chuàng)造價值……人們越來越對研發(fā)新產(chǎn)品感 到振奮。”來自格勒諾布爾(Grenoble)的研發(fā)智能手寫板的初創(chuàng)企業(yè)Iskn的Lydie Roure呼應了這一觀點：“對我們來說，目標很明確——那就是創(chuàng)造出時髦、富有藝術氣息、優(yōu)質(zhì)而又實用的產(chǎn)品。”
從英國的戴森(Dyson)跳槽到Netatmo的Matthew Broadway認為，法國稅制“對初創(chuàng)企業(yè)十分有利”，并稱，擁有工程學博士學位的20歲出頭的人才“對于在老派的大公司工作不感興趣?！?/p>
面向新一代高科技生產(chǎn)商的法國論壇、在舊金山和臺北設有分部的Hardware Club的聯(lián)合創(chuàng)始人Barbara Belvisi甚至提出，國家的幫助如此到位，以至于“你真的不需要現(xiàn)金就能起步，打造一家公司”。
其他創(chuàng)業(yè)家提到了政府舉辦的有獎研發(fā)競賽?！拔覀冓A了20萬歐元，并且不用償還，”參展者之一Xavier Bonjour說道。他是3D Sound Labs——一家位于雷恩(Rennes)、生產(chǎn)有3D音效的耳機的公司——的首席執(zhí)行官。
在法德合資的風投公司XAnge的管理合伙人Cyril Bertrand看來，法國物流網(wǎng)領域初創(chuàng)企業(yè)的大量涌現(xiàn)是“近乎奇怪的”。他補充道：“這是技術、愛好和對設計的真正興趣的融合……人們普遍認為把一件事做好是很高尚的行為，而當前的情況就是如此?！?/p>