進入2008年，越來越多的利好消息出現在醫療電子領域。近期德國、澳大利亞都分別明確表示要在兒童醫療和全民醫療領域加大投入。而中國和墨西哥這樣的發展中人口大國也將在2008年繼續他們備受世人矚目的醫療改革。這些政府級別的投入將增加全社會對醫療電子產品的需求。除此之外，Altera亞太區" title="亞太區">亞太區高級市場經理陳國裕先生表示還有一些因素也會對醫療電子市場產生影響。
1.全球人口老齡化現象日益突出，這些老齡化人口對醫療有非常大的需求。
2.人們對疾病預防以及對早發現和早治療的觀念日趨認同，將促進對檢查診斷等基本醫療儀器，如x光、CT、正電子輻射斷層掃描(PET)、MRI和超聲波等的需求。
3.醫療儀器的升級和更新也將給市場帶來新需求，如超聲波儀器屏幕由黑白向彩色的變化。
醫療電子設備的最新發展趨勢
在技術領域，醫療電子設備則開始呈現向便攜性和網絡化發展的趨勢。全球許多國家都在進入人口老齡化階段，人口的老齡化必然會帶來一系列老年性疾病的高發，這些疾病需要日復一日的進行監控治療，往往不可能都在正規醫院中進行，這就催生了醫療電子設備便攜化、小型化的發展趨勢。可以隨身攜帶的血壓計、血糖儀，可以在家庭或小型社康醫院中使用的呼吸機、心電監護儀必然會有越來越大的市場需求。就如陳國裕先生指出的那樣，這里的便攜化設備主要分為兩種。一種是手持設備，例如用于患者監控的產品，像測量脈搏、血壓等的產品，可以方便隨時攜帶；另一種則不一定能夠隨身攜帶，但它們是低成本、簡單的設備，一般用于設備較簡單的醫院。”
而網絡化的進一步普及也正在進入醫療電子領域，通過有線或無線技術，醫生可以遠程訪問病人的資料；數字化網絡化的醫療檢測設備使病人不必再攜帶大量的檢測資料奔波在醫院的各個科室甚至是遠隔千里的不同醫院之間，節省了就醫者的時間和重復檢測的費用；而網絡化的醫療設備" title="醫療設備">醫療設備和系統也使遠程醫療變為現實，身在某些不發達地區的重癥患者有可能通過遠程醫療獲得高水平醫生的救治而重獲新生。在中國，由于醫療資源尤其是高端優質醫療資源的缺乏和地區間分布不均衡引起了廣被詬病的“看病難"問題，醫療設備網絡化所帶來的這些益處對解決該問題也有著非常現實的意義。
發展趨勢帶來的要求和變化
由于醫療電子設備固有的自身特點和以上提到的最新發展趨勢的要求，用于醫療電子設備的元器件和相應的元器件供應商也應該與這些特點和要求相適應。
由于醫療電子設備直接與消費者身體健康和生命安全相關，因此對于醫療電子領域，產品的質量和可靠性是重中之重。就如飛兆半導體公司技術及應用支持中心亞太區副總裁王瑞興先生形容的那樣：“如果手機在通話期間被鎖上，尚可接受；但如果血糖監控儀的胰島素讀數錯誤，問題就太嚴重了。”另外，醫療電子設備的設計往往會牽扯到多個學科領域，而且涉及人身安全，設計周期也較一般的電子產品更長。
由此可見對質量、可靠性的超乎一般的高要求和較長的設計周期是所有醫療電子設備區別于其它電子設備的共同特點。針對產品質量和可靠性要求，賽靈思" title="賽靈思">賽靈思亞太區市場營銷董事鄭馨南先生表示：“在美國FDA等認證中，甚至要求醫療設備廠商的元器件供應商也通過相關的認證，同時保證產品的可追溯性，防止灰色市場的元器件混入醫療電子產品中。因此元器件供應商具備合格和完善的質量保證體系非常重要。”而設計周期較長的特點則要求在選用器件時要仔細考慮產品生命周期的問題和潛在供應商的歷史供應狀況，以免出現產品設計完成導入量產時遇到元器件停產的風險。鄭馨南先生表示：“廠商在元器件選擇時會依據兩個原則：一是市場的主流方案；二是容易替換。主流的方案和供應商在持續供應上比較有保障，同時盡可能在設計中采用標準器件，這為日后遇到停產等供應問題時能快速找到替代方案提供保證。”Microchip醫療產品部門的高級經理SteveKennelly先生也認為具備值得信賴的長期供應能力對面向醫療電子產品制造商的元件供應商來說十分重要。他指出：“Microchip除了是一個穩定的長期的高質量MCU、模擬器件和存儲器產品的供應商以外，Microchip還在中國擁有十一個技術支持中心和大量的分銷商伙伴。”
談到變化，針對便攜化的趨勢，則要求醫療電子設備必須具備小體積、低功耗" title="低功耗">低功耗、低價格和易于使用的特點。TI負責亞太區高效能產品市場開發的陳炳文先生就表示：“便攜式設備大多采用電池供電，必然會有低功耗的需求；而要做到便攜，小體積則十分重要；同時要使這些面向家庭應用的便攜設備獲得普及，較低的價格也是必需的。飛思卡爾半導體亞太區MCU產品高級市場經理黃耀君先生則指出：“簡單的用戶界面是十分重要的，因為必須預防缺乏廣泛的醫療和計算機知識的使用者進行誤操作。”Actel公司亞太區總經理賴炫州針對整個醫療電子設備談到了低功耗問題，他指出：“除了價格和安全性仍然是大門檻外，整個行業還得面對新的關鍵要求，即功耗。在醫療應用領域，客戶現在對低功耗技術(包括FPGA)的需求越來越大。”而網絡化的趨勢則促使醫療設備供應商開發具有統一用戶接口的通用設備。陳國裕先生表示：“在實際中，供應商已經開始發售全套的解決方案，不但包括診斷設備，而且還有數據存儲服務器和接口軟件。”
應對變化的各類解決方案
應對這些要求和變化，許多元器件供應商都提供了自己的解決方案。Altera的陳國裕表示：“在醫療電子應用中，可編程邏輯器件(PLD)的普及率要遠遠高于其他類型的半導體器件。”他還表示：“在設計過程中，根據需要對PLD重新編程，可避免前端流片(NRE)成本，減少和ASIC相關的訂量，降低芯片多次試制的巨大風險。此外，隨著標準的發展或者當需求出現變化時，還可以在現場更新PLD。而且，設計人員能夠反復使用公共硬件平臺，在一個基本設計基礎上，建立不同的系統，支持各種功能，從而大大降低了生成成本。”他還特別強調：“PLD具有較長的生命周期，可以保護客戶產品不會過時，醫療行業的產品生命周期比較長，因此這一特性非常重要。”具體來說，Altera的PLD包括StratixII、StratixGX和CycloneIIFPGA系列，他們都具有豐富的邏輯功能、存儲器、專用數字信號處理(DSP)模塊，并支持I/O標準，可為醫療設備設計人員在競爭激烈的市場上獲得成功提供所需的全部工具。
Actel的賴炫州先生指出該公司以Flash為基礎的FPGA具有很好的低功耗特性，該類產品不需SRAMFPGA所需的附加部件，因此可降低了系統功耗。它還采用了多種低功耗模式，可進一步降低系統閑置時的整體功耗。
賽靈思的鄭馨南先生則表示：“作為可編程邏輯領域的領導廠商，賽靈思的產品特別注重可靠性、低功耗及高性能，這與醫療電子的需求不謀而合。同時，賽靈思的優勢也在于為小批量及中等規模醫療設備提供成本優化的FPGA作為高性能、現成的可重置DSP。”
他進一步表示：“與標準器件產品相比，賽靈思的Spartan-3ADSP低功耗器件的靜態功耗降低了50%，而在待機模式下靜態功耗的降低更高達70%。”
除了FPGA廠商，還有很多半導體廠商也在服務于醫療電子領域。飛思卡爾就可提供一系列產品用于醫療電子用途。飛思卡爾的ControllerContinuum是業內首個、也是唯一的8位與32位MCU兼容架構的路線圖。它可以幫助醫療電子設備制造商針對價格敏感型市場和高性能市場設計范圍廣泛的應用。飛思卡爾提供低功耗和低電壓的MCU系列產品(QE系列)，該系里包括從非常低端的8位、8腳4kFlash的MCU到具有8/32位內核的80引腳128kFlash的MCU。并且它們采用相同的封裝且引腳兼容，還分享相同的外圍功能模塊，這些特點提供了終極的移植靈活性，使客戶花費少量時間即可迅速完成8位和32位產品設計，理想用于開發性能跨度大的系列產品。
而Microchip的8位、16位和32位微處理器，低功耗高精度的模擬器件和串行EEPROM存儲器也都可用于醫療電子設備。Microchip的PIC微控制器、運算放大器、數據轉換器和其他產品全部都具有顯著的低功耗特性，可以滿足便攜式醫療電子市場對低功耗、高性能的要求。除了低靜態電流，他們的性能也非常優越，可以提供超過一般境況下使用這些功耗所能具備的控制能力。這對最大化便攜式醫療設備中的電池使用壽命至關重要。另外，MicrochipMPLAB開發工具具有眾所周知的易學性，還可幫助減少開發風險。