貝爾實驗室近日通過“相位共軛光”技術，大幅降低因光纖中非線性光學效應而導致的信號劣化。據(jù)了解，貝爾實驗室將這項技術用于復用傳輸8個不同波長光信號的長距離光通信系統(tǒng)后確認，一根1.28萬公里長的光纖具備406.6Gbps的傳輸容量。而這一數(shù)字與目前實用的最新傳輸容量相同。值得一提的是，相比之下，采用新技術后光信號質(zhì)量更高，或只需更小的光信號強度。

　　從現(xiàn)有長途傳輸技術的發(fā)展來看，長途傳輸技術的傳輸容量及信號強度的提升都已經(jīng)接近極限，尤其是從現(xiàn)網(wǎng)100G技術的應用來看，運營商已經(jīng)面臨如何減少非線性效應的問題，包括采用低損耗、超低損耗光纖以減少傳輸損耗，隨著更高速傳輸技術的進一步應用，傳輸容量的極限將成為技術實現(xiàn)層面的主要瓶頸。

　　長距離光通信通過波分復用（WDM）技術讓波長各不相同的幾十條光線穿過一根光纖，因此光纖可能會因其熱量而熔化。與此同時，目前可穿過單根光纖的光輸出功率在1.2W～1.4W之間，即使沒有非線性光學效應，100Tbit/s的傳輸容量也是一個極限。目前最新的海底電纜傳輸容量為3.5Tbit/s，這一容量已基本成為傳統(tǒng)長途傳輸技術的容量極限，現(xiàn)在越來越多的技術專家關注如何從基礎層面來打破這一極限。

　　相位共軛光是指從光源處發(fā)射出的光線經(jīng)相位共軛反射鏡后按照原路徑反射回光源處的光。相位共軛光的振幅和頻率與原光線相同，僅光線的傳播方向相反。與傳統(tǒng)的反射光相比，相位共軛光不僅消除了信號失真，同時波長分散、相位噪聲等都會因此而消失。在傳統(tǒng)的光纖傳輸中，光信號通過一系列的全反射進行光傳輸，在傳輸過程中的光信號衰減、非線性效應等問題都存在，而通過相位共軛光的傳輸，則可以有效消除一系列的非線性效應。

　　相位共軛光的技術研究已經(jīng)持續(xù)較長時間，同時，在光通信領域已有研究，然而由于傳輸過程中需要特殊的中繼器，因而實用化較低。此次貝爾實驗室制成的通信系統(tǒng)則無需中繼器。該系統(tǒng)在傳輸光信號時，可以同時傳輸普通的光信號A及其相位共軛光的信號A+。A與A+合成后，信號失真的大部分會相互抵消。