2013年3月，美國國家儀器公司（National Instruments，簡稱NI）在首屆電子設計創新會議（EDI CON）上展示了其在射頻、微波測試領域的最新產品和解決方案，包括NI基于矢量信號收發儀（VST）的信道仿真器、全新WLAN 802.11ac測試方案、矢量網絡分析儀與頻譜監測儀等高性能射頻儀器。

NI“軟件定義”的RF測試解決方案演示

    展會期間，NI資深研發副總裁Phil Hester、射頻研發副總裁Jin Bains、射頻/微波產品市場經理Nikhil Ayer、NI中國市場部經理徐赟以及NI中國技術市場工程師姚遠共同出席了媒體見面會，并就NI在射頻、微波測試領域的發展策略等熱點問題展開討論。
不斷拓展的射頻、微波業務
    十年前，NI在PXI平臺上推出了第一款射頻儀器，矢量信號的接收器和分析儀，它的頻率可以到2.7 GHz；五年前，NI在射頻上進一步拓展了頻率的范圍， 它可以接收和分析的頻率可以到達6.6 GHz；2010年，NI推出PXI平臺首款矢量網絡分析儀；2011年，NI矢量信號分析儀可分析的頻率已經高達26.5 GHz；2012年，NI對矢量網絡分析儀做了升級，可以實現8 GHz的雙向S參數的測試。
    在不斷研發軟、硬件產品的基礎上，NI還尋找射頻、微波領域的頂尖廠商，與之進行合作，以豐富NI的射頻技術和產品線。例如，NI收購了軟件無線電領域的領導者Ettus Research公司、高頻設計和建模領域的領導者AWR公司、提供微波和超高頻射頻產品的Phase Matrix公司、專注于軟件射頻協議與標準仿真的Signalion和NMDG公司。這些收購工作，使NI具備了一個更加完整和可靠的射頻硬件平臺，從而為NI的客戶在射頻和微波領域提供更好的解決方案。
軟件定義的儀器
    Phil Hester指出：“過去十年間，無線通信標準發展非常迅速，為通信標準及設備的測試帶來了很大的挑戰。測試者困擾于如何才能從大量數據中更有效地提取有用信息。眾所周知，CPU技術、GSD技術、FPGA技術和AD/DA技術發展得非?？?，我們需要一個模塊化的架構，將這些技術集成到一個硬件平臺上，這也就是NI所倡導的PXI平臺技術。”
    在PXI平臺上，測試者可以更快地享受到現成可用商業技術所帶來的益處，通過軟件定義的儀器，用戶可以基于LabVIEW進行二次開發。這種模塊化的架構使得使用者可以更好地適應無線通信標準的測試，同時，軟件的自定義和靈活性可以給用戶帶來更高的產能和效率。
    NI提供了圖形化系統設計軟件平臺LabVIEW，以及有關無線通信標準的工具包，例如支持WIFI協議的全套的軟件工具，以及支持TD-LTE、 LTE Advanced協議的解決方案等。此外，NI還提供一系列的軟面板。通過軟面板使用基于PXI的模塊化儀器，可以讓不熟悉PXI平臺的使用者感受到與傳統儀器非常類似的體驗效果。
    同時徐赟表示，NI基于軟件的PXI系統架構為國內客戶的自主創新提供了便利。例如TD-LTE，成為國際標準之前，傳統儀器廠商很難提供一個現成的測試儀器來滿足它。而NI基于軟件的儀器則不存在這樣的問題。使用者可以根據自己的測試需求去定義自己的儀器。從而解決標準誕生過程中的測試挑戰。面臨同樣問題的還有三網合一標準、物聯網標準等。這些問題都可以通過NI的儀器得以解決。