繼去年8月中國聯通啟動20萬WLAN設備招標，并于去年年底在吉林長春與深圳兩城市試點共享式WLAN之后，中國聯通于近日又啟動了新一輪WLAN設備集中采購招標工作。廠商已于4月18日前向中國聯通提交了投標文件。

    中聯通WLAN奮起直追

    在移動互聯網高速發展下，WLAN無疑已經成為運營商的重要戰略資源。在國內，盡管中國聯通在WLAN部署方面遠落后中國電信與中國移動，但其卻表現出了強勁的持續力。

    繼去年8月中國聯通啟動20萬WLAN設備招標，并于去年年底在吉林長春與深圳兩城市試點共享式WLAN之后，中國聯通于近日又啟動了新一輪WLAN設備集中采購招標工作。廠商已于4月18日前向中國聯通提交了投標文件。

    Ruckus中國區技術總監宣文威在接受《通信產業報》(網)記者采訪時表示，目前，中國聯通正在組織廠商進行前期的準備工作，具體招標數量不詳，需等中國聯通正式招標書下來以后才能知曉。但從中國聯通近來在WLAN市場一系列動作來看，中國聯通已經越來越感覺到了WLAN的重要性，規模部署的步伐勢必加快。

    是奮進還是無奈？

    在規模建網的同時，中國聯通也通過免費體驗的方式為用戶提供更好的移動網絡體驗。并希望借此方式，改變其在WLAN網絡規模與用戶規模均落后中國電信與中國移動的局面。

    對此，多美信(Tomizone)中國區總經理朱永民表示，在過去幾年中，WLAN并沒有受到中國聯通的重視，集團總部與省公司也并未將其列入考核范圍，這也成為中國聯通WLAN發展緩慢的主因。而隨著移動互聯網的快速發展，高速激增的數據流量，迫使中國聯通不得不加速WLAN的部署。

    WiFi是應對數據流量爆發的最佳方式。應對網絡過載問題，擺在運營商面前有兩個選擇，其一是3G技術升級和擴容，增加下行傳輸速率；其二，可以利用無線寬帶接入技術WiFi為3G分流。相比于3G網絡，WiFi在承載大數據流量業務的時候表現出明顯的成本和速率優勢，這就使得在未來數據業務競爭中，WiFi將成為必然且最優選擇。

    對于中國聯通此次招標意欲何為？業內一位不愿透露姓名的分析師向記者表示，中國聯通加速WLAN設備招標與建網，主要有兩層原因：

    其一，當進入移動互聯網時代之后，數據業務流量以超過100%的速度增長。而在國內，以iPhone為主的聯通3G智能手機，為其帶來了龐大的數據流量，中國聯通不得不為其3G網絡進行分流，而WiFi已被認為是最佳的分流方式。這是最基本也是最本質的原因所在。

    其二，目前，運營商之間的競爭愈發激烈。在中國電信與中國移動都在不斷加強WLAN網絡的部署之際，本身落后的中國聯通，如不快速跟進，就將被遠遠甩在后面。

    據了解，目前，國內三家運營商對WLAN建設都投入了相當大的力度。2010年，中國移動和中國電信公布的WLAN設備采購量分別為37萬臺和4萬臺，而中國聯通為20萬臺。

    802.11n運營時機已然成熟

    值得注意的是，中國聯通此次招標首次將802.11a/b/g與802.11n產品分離開來，并允許廠商可分別對兩類產品投標。這是否意味著中國聯通下一步將運營802.11n網絡。

    對此，宣文威表示，“與中國聯通去年20萬臺WLAN設備集采不同，此次招標首次明確將802.11n產品分離出來招標。這是個很好的信號。長久以來，802.11n在運營商市場‘叫好不叫座’的尷尬局面或將終結。”

    實際上，就是否運營802.11n網絡，三家運營商都均已做過測試。而在去年4月份中國移動WLAN集采中，也發出了一絲信號。據了解，中國移動集中采購包括胖AP、瘦AP兩種架構的產品。兩種架構產品均需支持802.11a/b/g標準，并需對產品802.11n的支持情況作出說明。

    除了中國聯通與中國移動以外，此前亦有消息透露，中國電信即將啟動新一輪的WLAN招標，此次招標也主要針對802.11n標準的設備。